Film Kawan คือกลุ่มนักศึกษาทั้งอดีตและปัจจุบัน ซึ่งเป็นผู้ที่นิยมชมชอบในภาพยนตร์อุษาคเนย์ ซึ่งก็คือภาพยนตร์ของประเทศเพื่อนบ้านอาเซียน จนก่อกำเนิดขึ้นเป็นกลุ่มอิสระดำเนินกิจกรรมเกี่ยวกับภาพยนตร์อุษาคเนย์ เช่น ทำหนังสือ จัดเทศกาลภาพยนตร์ และเสวนาประเด็นเพื่อนบ้านผ่านภาพยนตร์ โดยเชื่อว่าหนังของเพื่อน (บ้าน) จะสามารถทำให้เราได้เรียนรู้และเข้าใจกันมากขึ้นผ่านการชมภาพยนตร์
คำว่า "Film Kawan" สองคำนี้ แปลว่า “หนังของเพื่อน” โดย “Film” เป็นคำสากลที่เราคุ้นเคยความหมายกันอยู่แล้ว ส่วนคำว่า “Kawan” หมายถึง “เพื่อน” ในภาษามลายู ซึ่งถือเป็นภาษาสากลของภูมิภาคอาเซียน เพราะถูกใช้พูดกันในหลายประเทศมากที่สุด
ความหมายของคำว่า “Film Kawan” สะท้อนเป้าประสงค์ของกลุ่ม ที่ต้องการบอกเล่าเรื่องราวและประเด็นเพื่อนบ้านอุษาคเนย์ผ่าน “หนังของเพื่อน” มาเล่าสู่กันฟัง ทั้งที่จริงแล้ว “เรา” และ “เพื่อน” อยู่ใกล้กันมาก แต่ทั้งเราและเพื่อนกลับไม่ค่อยมีโอกาสได้ดูภาพยนตร์ของกันและกันมากนัก