บรรทัดทองแห่งชีวิต: ล้านนาในอ้อมแขนแห่งขุนเขา(2)

ถนอมรัก  เดือนเต็มดวง

2.
เมื่อได้ฤกษ์เหมาะสม
ตามตำราพิชัยสงคราม  พระเจ้าสุทโธธรรมราชากษัตริย์พม่า  ได้กรีฑาทัพจากหงสาวดี  นำไพร่พลมหาศาลจำนวน  200,000 คน  มาประชิดเมืองฝาง  มุ่งมั่นจะตีเมืองฝางให้แตกยับเยินแบบสิโรราบในเพลาอันสั้น  แต่ผิดคาด  แม้พม่าจะมีรี้พลมากมาย  ล้อมเมืองฝางทุกทิศทาง  ก็มิอาจหักหาญบุกฝ่ากำแพงเข้าในตัวเมืองฝางได้  กำลังทหารของพระเจ้าอุดมสินผู้ครองเมืองฝางเข้มแข็งมาก  ด้วยได้มีการซ่องสุมกำลังทหารไว้ต่อสู้ทหารพม่ามานานปี  มีการรวบรวมชายฉกรรจ์จากหัวเมือง  รัฐต่างๆตามหุบเขา  รวมทั้งการผลิตอาวุธนานาชนิด  เช่น  ดาบ  หอก  ลูกธนู  ปืนใหญ่  รวมทั้งการสะสมเสบียงอาหารอย่างมากมาย  เตรียมพร้อมสู้กับพม่าอย่างยาวนานเป็นปีได้  ยามที่พม่ารุกเข้าชิดกำแพงเมือง  บ้างใช้บันไดปีนขึ้นไป  ก็ถูกโจมตีกลับด้วยน้ำร้อนที่เทลงมาจากกระทะใบใหญ่  ร้องโอดโอยหล่นลงมากระแทกพื้นข้างล่าง  ตามมาด้วยหินผาก้อนใหญ่กระแทกและทับซ้ำ  ทหารพม่าส่วนใหญ่ล้มตายต่อหน้าพระพักตร์พระเจ้าสุทโธธรรมราชาและแม่ทัพนายกอง  ล้วนถูกลูกธนูจากพลธนูสตรีฝีมือแม่นยำ  ที่กระจายรอบกำแพงเมืองฝางทั้งสี่ด้าน  เป็นพลธนูหญิงซึ่งเป็นทหารหญิงของพระนางมัลลิกา  ธิดาคนเดียวของพระเจ้าอุดมสินและพระนางสามผิว  อันพระนางนั้นมีสิริโฉมงดงามเช่นเดียวกับพระมารดา  พระนางมัลลิกาได้ยกกองกำลังธนูจากเวียงมะลิกามาช่วยรบ  ทหารพม่าถูกปลิดชีพด้วยลูกธนู  นอนหงายเกลื่อนกลาด      อวดก้านธนูปักอกชี้ฟ้า  ดังจะเย้ยสายตาแม่ทัพพม่าและพระเจ้าหงสาวดี  ให้แค้นเคืองในใจยิ่งขึ้น  พระองค์ได้สั่งให้ทหารพม่าถอยพ้นระยะธนูด้วยพระพักตร์บึ้งตึง  ให้ทำการล้อมเมืองฝางไว้ในระยะห่างอันตราย  หยุดการเข้าโจมตี  และได้ย้ายมาตั้งค่ายอยู่บนเนินดอยทางทิศเหนือเมืองฝาง  พระองค์ได้ปรึกษากับบรรดาแม่ทัพถึงกลศึกการเข้าโจมตีเมืองฝางให้ได้ชัยชนะ  แล้วทรงนำมาใคร่ครวญด้วยพระองค์เองอีกหลายเพลา  จึงเห็นลู่ทางที่จะกำชัยในศึกครั้งนี้

พระนางมัลลิกาธิดาองค์เดียวของพระเจ้าอุดมสินและพระนางสามผิวนั้น  มีเรื่องราวแสนพิสดารและหดหู่ในใจผู้ที่รับรู้  มีเรื่องเล่าว่า  พระนางสามผิวทรงกริ้วสนมเอกพระเจ้าอุดมสิน  ผู้ครองเมืองฝาง  ถึงเพลาไหว้พระพุทธปฏิมากรแก่นจันทร์ซึ่งเป็นพระพุทธรูปประจำพระองค์  อารมณ์หงุดหงิดยังค้างคาในพระหทัย  ไหว้เสร็จปักเทียนสักการบูชาตรงหน้าพระพุทธรูปปฏิมากรแก่นจันทร์  แล้วออกมาทำภารกิจตามปรกติ  เมื่อพระนางสาวผิวระลึกได้  กลับไปห้องพระ  พระพุทธรูปประจำพระองค์ล้มลง  ปลายเทียนล้มลงเผาไหม้พระโอษฐ์พระพุทธรูปประจำพระองค์  พระนางตกใจมาก  ดังเป็นลางร้ายบอกเหตุ  พระนางทรงสำนึกบาป  ครั้งกาลต่อมา  พระองค์ทรงครรภ์ครบทศมาส  ประสูติพระราชธิดาผู้ทรงสิริโฉมงดงาม  ผิวพรรณผุดผ่องเหมือนพระมารดา  แต่มีตำหนิมีริมพระโอษฐ์ด้านล่างแหว่ง.
                                        …………………………………………..

(ภาพจริง อนุสาวรีย์เจ้าแม่มะลิกาหรือพระนางมัลลิกา  อ.แม่อาย  จ.เชียงใหม่)