วันที่ภาคภูมิใจของกลุ่มรักร่วมเพศ เกย์ เลสเบี้ยน สาวประเภทสอง หรือกลุ่มหลากหลายทางเพศ ของรัฐฟลอริด้าทางตอนใต้ คือช่วงที่เมือง Ft.Lauderdale จะถูกแต่งแต้มทาสีรุ้งให้เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยว และชาวท้องถิ่นอย่างคึกคักอีกครั้ง นี่คือการเฉลิมฉลองวันของ เลสเบี้ยน เกย์ ไบ และทรานส์เจนเดอร์ (สาวแปลงเพศ) ซึ่งได้ถูกจัดขึ้นเมื่อปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา สองวันซ้อน เสาร์และอาทิตย์ที่ 22-23 มีนาคม ณ Holidays Park /War Memorial Auditorium โดยมีกิจกรรมทั้งภายในและกิจกรรมนอกอาคารมากมาย จากห้างร้าน บริษัทที่เกี่ยวข้อง มากกว่าสามร้อยบูธ ยกขบวนมาประชันกันเพื่อผลประโยชน์และสิ่งตอบแทนให้ชาวเราโด๊ยตรงฮ่ะ
ความหมายของคำว่า Pride
Pride/Praid/
1. the state or feeling of being proud,
2. a becoming or dignified sense of position or character;self-respect,
3. something that causes a person or persons to be proud.
Pride (praid) (นาม) หมายถึง ความภูมิใจ, ความทะนงตน, ความหยิ่ง, สิ่งที่น่าภูมิใจ, สิ่งที่ดีที่สุด, ความดีเด่น, ช่วงที่รุ่งโรจน์, ความต้องการทางเพศ, ฝูงสิงโต
วันนั้นตรงกับวันเสาร์ ซึ่งทุกวันเสาร์เรือสำราญจะจอดรับและส่งผู้โดยสารจากรัฐฟลอริด้า ชาน่าขอเปลี่ยนเวรทำงานกับเพื่อนเพื่อที่จะได้มีเวลาในการออกไปเที่ยว Pridefestโดยโทรนัดเพื่อนให้มารับ วันนั้นฝนตกปรอยๆ ตกๆ หยุดๆ แต่ถึงกระนั้นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคนัก เพราะนานแล้วที่อิฉันไม่ได้อยู่ภายใต้ร่มของผู้ชาย (under his umbrella) ได้บรรยากาศดีเหลือเกินฮ่ะ
งานเริ่มเที่ยงวัน ยันทุ่มตรง เป็นเวลาสองวันซ้อน บัตรค่าเข้างาน 5 $ สำหรับนักเรียน 8 $ สำหรับบุคคลทั่วไป เราไปกันตั้งแต่เที่ยงต้นๆ เพราะเวลาของอิฉันนั้นมีจำกัดนัก แม้จะไม่ไกลจากท่าเรือก็ตาม เป็นการไปไพรด์ครั้งแรก ณ ต่างแดน บรรยากาศข้างนอกเต็มไปด้วยห้างร้าน อาหารเครื่องดื่ม ภายในจัดบูธ แสดงสินค้าบริษัทต่าง ๆ ที่เกี่ยวกับกลุ่มรักร่วมเพศ
ชาน่าหยุดที่บูธของหน่วยงานเพื่อสุขภาพซึ่งจัดให้มีการฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสเอ และซี ฟรีๆ (ของฟรีมีคุณภาพล่ะก็ขอให้บอก หนูช้อบ ชอบฮ่ะ) ซึ่งไวรัสนี้สามารถแพร่ในกลุ่มรักร่วมเพศก็จัดอยู่ในกลุ่มอัตราเสี่ยงได้เช่นกัน นอกจากนี้แล้วยังมีบูธอีกหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นอสังหาริมทรัพย์ ข้อมูลเรื่องโรคติดต่อ วารสารเกย์ ผับ ธุรกิจเกย์สถานที่เกี่ยวข้อง เป็นต้น
วันนั้นชาน่าใช้เวลาอยู่เกือบครึ่งวัน สนุกสนานกับการเที่ยวชม ซึ่งได้ข้อมูลเยอะแยะมากมายที่จะนำมาฝาก โดยเฉพาะแผนและวิธีการรณรงค์เกี่ยวกับการป้องกันโรคติดต่อของกลุ่มรักร่วมเพศ หรือแม้แต่ข้อมูลติดต่อสื่อสารและเปลี่ยนงานด้านวารสาร อาทิ hotspot, instinct, 411 "proud to be Florida's largest gay publication" ด้วยค่ะ
น่าเสียดายหากได้อยู่จนถึงเย็นคงเต้นกันกระจายเพราะทางทีมงานผู้จัดเค้าได้เชิญให้เตรียมพร้อมสำหรับนักเต้น โดยมีดีเจ ชื่อดังจากหลายๆ รัฐมาประชันกัน เพื่อร่วมสังสรรค์ รื่นเริง สำราญ สมกับเป็นวันของพวกเรา ไม่ว่าคุณจะเป็นชาวท้องถิ่นหรือมาเยือนจากมุมไหนของโลกก็ตาม แต่ ณ ที่นี่เราคือกลุ่มเดียวกัน สร้างสรรค์ให้โลกของเราน่าอยู่ ต่อสู้เพื่อสิทธิ เสรีภาพ โดยไม่หวั่นเกรงกลัวใครใดๆ ทั้งนั้นเพราะเราไม่ได้ทำให้สังคมและบ้านเมืองเดือดร้อน ขอเพียงเข้าใจและรู้จักกันมากขึ้น "รวมกันเป็นหนึ่ง สรรค์สร้างสังคมเพื่อกลุ่มของชาวเรา"
เพื่อนชายชาวท้องถิ่นบอกว่า หากเลิกจากไพรด์ช่วงทุ่มแล้ว สถานบริการของเกย์ต่างๆ จะเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวที่มาเยือนรัฐฟลอริด้า ในช่วงฤดูกาลนี้อย่างคึกคัก สมกับสโลแกนรัฐที่ว่า "The sunshine state"
ในเมืองไทยเราก็มีการจัด ไพรด์ ในช่วงเทศกาล ประมาณต้นเดือนพฤศิกายน หรือตามโอกาสที่จะเอื้ออำนวย ไม่ว่าจะเป็นกรุงเทพฯ ภูเก็ต พัทยา เชียงใหม่ โดยวัตถุประสงค์หลักคือแสดงถึงความรัก สามัคคีและความภาคภูมิใจที่เราร่วมสร้างสังคมให้แข็งแกร่ง ร่วมด้วยช่วยกันอย่างสมศักดิ์ศรี และที่สำคัญเพื่อความบันเทิง เริงรมย์ พบปะสังสรรค์ อยากจะมีส่วนร่วมอย่างภาคภูมิใจ ติดตามไพรด์ของกรุงเทพฯ หรือเมืองต่างๆ ทั่วไทยได้ทุกปีนะคะ
"หากเราไม่ภูมิใจในตัวเรา คนอื่นนั้นไซร้ใครจะชื่นชม เราต้องยอมรับตัวเองก่อนที่จะให้คนอื่นมายอมรับตัวเรา" เจอกันใน Pride Festival คราวหน้านะคะ
เข้าชมภาพบรรยากาศเพิ่มเติมได้ ที่เว็บไซต์ http://www.pridesouthflorida.org/
ชาน่า ณ ฟลอริด้า กำลังจะไปยุโรปค่ะ